「いい家」ってどんな家: 利き酒会　第27回「日本酒を楽しむ集い」

熊谷市にある権田酒造は創業したのが1850年だから163年も続いている熊谷市では唯一の酒蔵です。

手作りにこだわり「裏切らない」をコンセプトにした、お酒の搾りを全て槽（ふね）と言う道具で搾ると言うほど手間を掛けた酒造りに徹した酒蔵です。

今年で27年目となる、「日本酒を楽しむ集い」のお誘いを受けて、夫婦でお伺いいたしました。年々参加者が増えて今年は5月25日・26日の二日間で200名ほどが参加されたとのことです。

「直実」（なおざね）と言うお酒は知っていました、が、権田酒造のことは知りませんでした。

JR篭原駅よりタクシーで10分ほどで酒蔵に着きます、そこは時代が昭和初期に遡たかのような店構えの酒屋さん？蔵は何処にあるのか判らない構えでした。

私が参加したのは2日目でしたがスタッフを含めると160名ほどが集いました。

ジャズバンドがウォーミングアップ中でした、大正に建てられたお店は大断面の木材を使用した田形の間取りで客寄せが出来るしつらえです。

すでに沢山の人たちが着席しておりました。今度、ゆっくりと見学させていただきたい建物です。

料金は1人￥5,000　夫婦の場合2人で￥8,000でした。事前に登録してあるので名札と利き酒用の評価シートが渡され、私達は庭に設置されたテント下のテーブル席に陣取りました。

14:00開会の挨拶があり、早速、メインイベントの利き酒の開始。権田酒造の7種類のお酒をＡ～Ｇ、イ～ト、のラベルを付け2ﾃｰﾌﾞﾙに分け一致させるという競技です。

初めての体験ですから、見よう見まねでのぞみました。香り、辛さ、甘さ、アルコール感を私の評価基準としました。でもそれも最初のテーブルの7本まででした。

別テーブルの7本は大吟醸・吟醸の香り・辛いか甘いか・好きか嫌いかの程度しか評価できず、好きな2本・嫌いな2本は判るが残り3本は何が何だか判りません。もっとも7本とも同じ蔵の酒、判る訳がない。名前だけは書き忘れないようにして提出いたしました。

利き酒が終わり各自のテーブルに戻り、酒宴の始まりです。沢山の女将手作りの惣菜と権田酒造のお酒、運ばれてきたのは程よく冷やされたラベルＢのお酒、これは私の評価では大吟醸種のはずです。

そして、権田酒造の仕込み水。がやがやとした会話とビックバンドジャズの音色、木陰のテント下はそよ風が吹き、最高に幸せでした。

http://www.youtube.com/watch?v=STVXho8dbvk

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宴もたけなわ、審査結果発表です、何番目から始まったかは判りませんでしたしばらくして、ご一緒させていただいた義兄が70番台、奥さんは30番のキリの良い番号で3名によるジャンケンに負けて景品はもらえず。

この時点で一緒の2人よりは順位が高いことは決定した、その後いつになっても呼ばれない、10番まで行っても呼ばれない。

残るはBEST10、、、、、、BEST5、、BEST3呼ばれない、てなわけで準優勝でした。

優勝は女性（後日談ですがこの方は全くお酒が飲めない方だとお聞きしてビックリ）の方で全問正解、私は1問不正解のマイナス２点でした。ＡとＦが入れ替わって評価してしまったことが判るしかし順位が6番・7番なので氏の順位差が1点そしてその２乗が減点されるのでマイナス２点と言うことのようです。

準優勝と言っても実力を伴わない、ビギナーズラック？強いて言えば運が良かった。でしょうか。でもうれしいものです。

そして、準優勝を肴にまた呑む、梅酒に続き、都富酒（濁り酒で瓶内発酵中、取り扱いに注意をしないと大変危険なお酒です、発泡酒のようなのどごしと、とろっとした風味が美味しいです。）が運ばれてきます。